Terugblik op de Varendonkwandeling…
Op 10 oktober verzamelden we aan het voormalige gemeentehuis van Varendonk, thans in gebruik door het Rode Kruis. Het gebouw waaruit Varendonk bestuurd werd vanaf 1956 en waar het ook ophield te bestaan op 30 september 1971. Met meer dan 60 waren we. Eerlijk? Dit hadden we zelf niet verwacht. Voor vele was het zoeken achter een parkeerplaats!
Rond 13:00 uur vertrokken we dapper op tocht door de ooit kleinste gemeente van de provincie. De weergoden waren ons soms minder gunstig gezind en we kregen al eens een buitje te verteren.
We wandelenden door de prachtige eeuwenoude dreven en hielden halt in de vennen. Daar hadden we het over de eerste 19de -eeuwse fusieplannen met Eindhout en Herselt en de misdaad die er was. Ook de samenwerking met Herselt wat de veldwachter betrof werd belicht. Langs de oevers van de Laak stonden we stil bij het belang van het beheer van de vele waterlopen in het drassige Varendonk maar ook bij de levens die deze rivieren al hadden genomen.
Te midden van Blaardonk stonden we stil bij het ontstaan van de gemeente en de cruciale rol die heren Berthout en de abdij van Averbode hierin hadden. De parochiale verbondenheid met Geel, Zammel en Westerlo, en welke invloed dit had op het onderwijs werd toegelicht. Aan de kapel van Watereinde werd uit de doeken gedaan hoe, wanneer en vooral waarom deze werd omgebouwd tot het ‘kleinste gemeentehuisjes van het land’.
Vervolgens keerden we langs de grens met Bergom terug naar het ‘nieuwe’ gemeentehuis met nog een korte stop aan het staakkapelletje dat opgericht werd door de familie Biesemans. Na een toch van zo’n 5 km waren we rond 15:30 uur terug op de plek waar we vertrokken waren.
Graag danken we iedereen die erbij was. Merci voor uw talrijke opkomst!!
De talrijke foto’s bij dit verslag zijn het werk van Frans Peeters.
