Van zondag 5 juli tot zondag 30 augustus 2026 loopt in de kerk van Veerle-Heide (Laakdal) een tentoonstelling over de landbouwseizoenarbeiders die in de twintigste eeuw vanuit de Zuiderkempen naar Wallonië trokken om in de landbouw te werken. De aanleiding is het 20-jarig bestaan van het monument De Walenman op het dorpsplein. Aan de hand van foto’s en teksten wordt een beeld geschetst van de enorm zware arbeid die ze er hebben verricht, waardoor de Walenmannen en -vrouwen hier een bestaan konden opbouwen.
De expo belicht alle facetten van het thema: de aanwerving, contacten met de Waalse boeren, heenreis, huisvesting, hygiëne, vormen van arbeid, kleine en grote biet, vlas- en graanoogst, suiker- erwtenfabrieken, de zeldzame ontspanning en uiteindelijk de mechanisatie die het einde van het beroep betekende.
Het is een ode aan een beroep van weleer dat nog steeds zichtbaar is in de vele woningen van onze dorpen, die gebouwd zijn in de periode 1930-1960, grotendeels met geld dat in ‘de Walen’ verdiend was.
De expo is vrij en gratis in de kerk van de Zandstraat te bezoeken iedere dag van 9 tot 17.00 uur via de automatische hoofddeur.
- Waar? Sint-Jozef Werkmankerk, Zandstraat 9, 2431 Veerle-Laakdal
- Wanneer? Vanaf 05 juli t.e.m. 30 augustus. Iedere dag van 09:00u tot 17:00u.
- Organisatie: Laakdalse Werkgroep voor Geschiedenis en Heemkunde(LWGH) en de Vrienden van Bergom.
